@ शिलांग मेघालय :-
5वीं सोहरा इंटरनेशनल हाफ मैराथन 2026 आज सफलतापूर्वक हुई, जिसमें रीजनल, नेशनल और इंटरनेशनल एथलीट मेघालय आए। यह इवेंट मेघालय स्टेट ओलंपिक्स एसोसिएशन (MSOA) ने डायरेक्टरेट ऑफ़ स्पोर्ट्स एंड यूथ अफेयर्स, मेघालय सरकार, मेघालय एथलेटिक्स एसोसिएशन और एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ़ इंडिया (AFI) से मान्यता प्राप्त ऑफिशियल के साथ मिलकर ऑर्गनाइज़ किया था।
2026 एडिशन में सभी कैटेगरी में 11,672 रनर्स ने रजिस्ट्रेशन कराया, जो राज्य की स्पोर्ट्स पहलों के साथ बढ़ते जुड़ाव को दिखाता है। इसमें इंटरनेशनल एथलीट और दूसरे राज्यों के रनर्स भी शामिल थे, जिससे इस इवेंट की नेशनल और ग्लोबल पहुंच पक्की होती है।
अपने कीनोट एड्रेस में, मेघालय सरकार के खेल और युवा मामलों के डिपार्टमेंट के माननीय मंत्री, वैलादमिकी शायला ने इस इवेंट के 750 रनर्स के मामूली शुरुआती ग्रुप से लगभग 12,000 पार्टिसिपेंट्स तक के शानदार विकास पर ज़ोर दिया। उन्होंने बताया कि सभी रनर्स के लिए हाई-क्वालिटी लॉजिस्टिक सपोर्ट और सही सुविधाएं पक्का करने के लिए रजिस्ट्रेशन को जानबूझकर कम किया गया था, यह देखते हुए कि नहीं तो डिमांड आसानी से 20,000 से ज़्यादा हो जाती।
देश भर के लगभग 24 राज्यों के एथलीट्स का स्वागत करते हुए, शायला ने मैराथन के बड़े पैमाने पर सोशियो-इकोनॉमिक असर पर ज़ोर दिया, जिससे लोकल होमस्टे ऑपरेटर्स, ट्रांसपोर्ट प्रोवाइडर्स और किसानों को सीधे फायदा होता है, साथ ही सोहरा को बारिश और झरनों के लिए अपनी पारंपरिक शोहरत से आगे एक टॉप-टियर स्पोर्टिंग डेस्टिनेशन के तौर पर स्थापित किया है। फिजिकल स्टैमिना और मेंटल हेल्थ की ज़रूरी भूमिका पर ज़ोर देते हुए, उन्होंने जाने वाले पार्टिसिपेंट्स से मेघालय की मेहमाननवाज़ी के लिए गुडविल एंबेसडर के तौर पर काम करने की अपील की। आने वाले एथलेटिक माइलस्टोन्स को देखते हुए, उन्होंने राज्य सरकार की तैयारी के कमिटमेंट को फिर से कन्फर्म किया, क्योंकि मेघालय अगले साल 39वें नेशनल गेम्स की मेज़बानी करने की तैयारी कर रहा है, और इसे देश के इतिहास के सबसे अच्छे और यादगार नेशनल गेम्स में से एक बनाने का वादा किया।
सुकांत सुकी सिंह, ‘तीन 200-मील के अल्ट्रामैराथन पूरे करने वाले पहले भारतीय’, ने मेघालय के शानदार स्पोर्ट्स इंफ्रास्ट्रक्चर और नेचुरल ब्यूटी की तारीफ़ की, और राज्य को भारत की भविष्य की स्पोर्ट्स कैपिटल बताया। उन्होंने खास तौर पर माननीय मुख्यमंत्री, कॉनराड के. संगमा की तारीफ़ की, जिन्होंने इस इलाके के स्पोर्ट्स लैंडस्केप को पूरी तरह से बदल दिया और कम उम्र से ही एथलेटिक टैलेंट को एक्टिवली आगे बढ़ाया।
वर्ल्ड-क्लास फैसिलिटीज़ की अवेलेबिलिटी पर ज़ोर देते हुए, सुकी ने ज़ोर दिया कि यूथ स्पोर्ट्स और कम्युनिटी बिल्डिंग के लिए सरकार का विजनरी अप्रोच बाकी देश के लिए एक बेंचमार्क सेट कर रहा है। इसने अपनी सभी प्रतिस्पर्धी श्रेणियों में मजबूत प्रदर्शन देखा, जिसमें सतीश कुमार वर्मा ने 1:03:04 के समय के साथ एलीट पुरुष 21 किमी वर्ग में विजेता बनकर उभरे, और तेजस्विनी नरेंद्र लामबके ने 1:15:20 में एलीट महिला का खिताब हासिल किया।
मेघालयन श्रेणियों में, वोलबेटस्टार रामसिएज ने 1:03:26 के समय के साथ पुरुषों की 21 किमी दौड़ में शीर्ष स्थान हासिल किया, जबकि मार्क्वीनलेस रामसिएज ने 1:23:55 के समय के साथ महिला वर्ग में विजेता बनकर उभरीं। 10 किमी की स्पर्धा में, वांकिरमेन एल मावफलांग ने 28:28 के समय के साथ 18-39 वर्ष पुरुष वर्ग जीता 55 साल और उससे ज़्यादा उम्र की कैटेगरी में, स्वोंडिंग मावलोंग ने पुरुषों की रेस 38:07 में जीती, जबकि थ्लिंगडा वानियांग ने महिलाओं के इवेंट में 45:00 में टॉप किया।
इवेंट के मशहूर इंटरनेशनल सर्टिफ़िकेशन के हिसाब से, एलीट कैटेगरी (पुरुष और महिला) के लिए इनाम की रकम पिछले एडिशन से ऑफिशियली दोगुनी कर दी गई, जिसमें पहले इनाम के लिए ₹3,00,000, दूसरे इनाम के लिए ₹2,00,000, और तीसरे इनाम के लिए ₹1,00,000 दिए गए; और चौथे से आठवें नंबर तक आने वालों को ₹10,000 के कंसोलेशन इनाम दिए गए। एलीट शोडाउन के अलावा, कई कैटेगरी में कैश प्राइज़ दिए गए, जिसमें 21km मेघालय ओपन चैंपियन के लिए ₹50,000, 10km मेघालय 18-40 विनर के लिए ₹30,000, और 10km मेघालय 40-55 और 55-प्लस ब्रैकेट के विनर्स के लिए ₹25,000 शामिल थे।
इवेंट लॉजिस्टिक्स, रूट मैनेजमेंट और क्राउड कंट्रोल का काम वॉलंटियर्स और स्टेट पुलिस डिपार्टमेंट की कोऑर्डिनेटेड टीमों ने किया। पार्टिसिपेंट्स की सेफ्टी पर डॉक्टरों और पैरामेडिक्स वाली डेडिकेटेड मेडिकल टीमों ने नज़र रखी, और तय रूट्स पर सिस्टमैटिक तरीके से वॉटर स्टेशन लगाए गए थे।
खास बात यह है कि 5वीं सोहरा इंटरनेशनल हाफ मैराथन को एसोसिएशन ऑफ़ इंटरनेशनल मैराथन्स एंड डिस्टेंस रेसेस (AIMS) ने ऑफिशियली मान्यता और सर्टिफाइड किया है। इस तरह के एथलेटिक इवेंट्स ऑर्गनाइज़ करके, स्टेट का मकसद लोकल एथलीट्स को एक कॉम्पिटिटिव प्लेटफॉर्म देना है और साथ ही उन्हें बढ़ावा देना है।
